Uutiset

Lahtelainen sporttiklubi Selänkiertäjät järjesti ensimmäisen Finlandian vuonna 1991. Tapahtuma sai jo alkuvuosina hyvän suosion. Tapahtumakeskuksena alkuvuosina oli Lahden Urheilukeskus. Vuosituhannen vaihteessa tapahtuman järjestäminen oli Finlandia Hiihto ry:n vastuulla, kunnes se siirtyi kesällä 2003 Suomen Hiihtoliiton ja TWD-Länkenin välisellä sopimuksella TWD-Länkenille. Sen jälkeen tapahtumakeskuksena oli Messilä, ensin Messilä Camping ja sittemmin Messilän kartano. Koronavuosina tapahtuma siirtyi takaisin Lahden Urheilukeskukseen.

 

Tapahtuman reiteissä on hyödynnetty Salpausselän mainiota maastopyöräilymaastoa. Parhaimmillaan lähes 600 osallistujaan noussut joukko on ollut pääasiassa maastopyöräilyä harrastavia kuntoilijoita. Osanottajana on ollut myös maailman huippuja. Vuonna 2005 ylivoimaisena voittajana oli moninkertainen maailmanmestari ja olympiapronssimitalisti, sveitsiläinen Christoph Sauser.

 

Nyt tehdyllä sopimuksella uusi järjestäjä on Trail Ahead Oy, jonka yrittäjänä on maastoliikunnan monitoimija Antti Nousiainen. Hän on tullut tunnetuksi monien lajien tapahtumajärjestäjänä, joista pyöräilijöille tutuimpia ovat Tiirismaan Talvikunkku, Ylläs Enduro ja High5 Cup. Syyskuun 19. päivänä järjestettävään vuoden 2026 tapahtumaan keskuspaikka siirtyy Hollolaan Heinsuon urheilukeskukseen, josta reitti suuntaa Tiirismaalle. Tapahtuma järjestetään joukkueviestinä, millä tuodaan tapahtuma paremmin harrastajien monimuotoisten ajoporukoiden saavutettavaksi.

 

- Meillä oli pitkä vetovastuu ja nyt on tietysti haikeuttakin, kun perinteinen tapahtuma siirtyy meiltä pois. Mutta asioiden pitää kehittyä ja uskomme, että Antti Nousiainen saa omilla ideoillaan tapahtumaan uutta potkua. Me toivomme uudelle järjestäjälle ja uudelle konseptille menestystä, kertoi TWD-Länkenin puheenjohtaja ja lähes neljännesvuosisadan tapahtuman johtajana ollut Esko Lummelampi.

 

- Finlandia MTB:lla on hyvä maine harrastajien piirissä. Sen pohjalle on hyvä rakentaa uutta. Lajikulttuuri elää vahvasti harrastajien omien ajoporukoiden ympärillä, mutta joukkueiden väliset viestimittelöt ovat puuttuneet maastopyöräilystä. Monessa muussa lajissa viestit ovat olleet itselleni aina kauden huippuhetkiä ja odotan innolla uuden kokemuksen tarjoamista pyöräilijöille, kertoi mm. pyöräsuunnistuksen SM-viesteissä Lahden Suunnistajien värejä usein kantanut Trail Aheadin yrittäjä Nousiainen.

 

Uudistetussa tapahtumakonseptissa enintään 4 pyöräilijän muodostamalla viestijoukkueilla on kuusi tuntia aikaa ajaa noin 15 kilometrin reittikierrosta. Eniten kierroksia ajanut voittaa. Kynnystä osallistumiseen madalletaan mm. mahdollistamalla sähköavusteisilla pyörillä osallistuminen. Tapahtuman tiedot on juuri julkaistu tapahtuman uusitulla nettisivulla ja ilmoittautuminen avataan lähiviikkoina.

 

Lisätietoja
Antti Nousiainen, Trail Ahead Oy p. 040 724 3935
Esko Lummelampi, TWD-Länken p. 0500 240 029

Salpausselän mainiossa maastopyöräilymaastossa ajetun miesten 52 kilometrin kilpailun ensimmäisellä kierroksella irtosi kolmikko, jossa imatralaisten kanssa ajoi Jyväskylän Pyöräilijöiden Jonne Seppänen. Toisella kierroksella kolmikko alkoi rakoilla, mutta erot pysyivät melko pienenä loppuun asti. Ykkönen oli Iiro Sairanen ennen Pekka Niemistä. Nieminen jäi Sairaselle 53 sekuntia ja Seppänen minuutin.

 

18-vuotiaiden kilpailussa nähtiin myös tiukka kilpailu. Imatran Urheilijoiden Martin Kullberg kukisti Korson Kaiun Sampo Ruonakosken vain neljällä sekunnilla.

 

Tapahtumassa oli myös tulevaisuuden maastopyöräilijöiden oma Hobby-Finlandia, jossa oli Häränsilmää kiertämässä noin 30 pyöräilijänalkua.

Tapahtuma avattiin jälleen Hobby-Finlandialla, jossa nuoret maastopyöräilijät kiersivät kuuluisaa Häränsilmää noin kilometrin reitillään. Ajamisen riemusta nautti parikymmentä nuorta pyöräilijää.

 

Kilpailun päälähtö, kahden 26 kilometrin Pitkä-Finlandia oli tänäkin vuonna jännittävä taistelu voitosta. Kilpailun ykköseksi ajoi vielä juniori-ikäinen virolainen Hugo Hendrik Orava (SK Porter Racing) ennen Pro MTB:n Antti-Ville Koivistoa. Eroa maalissa oli vain 11 sekuntia, kun sitä toiselle kierrokselle lähdettäessä oli neljä sekuntia. Siinä vaiheessa kaksikon kannassa oli vielä Imatran Urheilijoiden Pekka Nieminen ja Korson Kaiun Dani Härginen. Nieminen ja Härginen joutuivat antamaan hieman periksi toisella kierroksella. Nieminen vei kuitenkin kolmannen sijan ennen Härgistä. 

 

Naisten yhden kierroksen kilpailun ylivoimanein ykkönen oli jälleen kerran Salpausselän maatoissa hyvin viihtyvä Sini Alusniemi (JyPs/Augment Sports). Muut palkintosijat menivät Viroon SK Porter Racingin nuorille ajajille Mariann Koikille ja Berit Grünbergille. 

 

Miesten yhden kierroksen nopein oli Lahden Pyöräilijöiden Matti Salmensuu. Lahtelaisseuraan meni myös 45-vuotiaiden ykköstila, kun Jari Heinikainen ajoi yhden kierroksen nopeimmalla ajalla voittoon. Samoin junioreiden ykkönen oli Lahden Pyöräilijöiden ajaja Niklas Simonen. 

Kilpailun ensimmäisellä kierroksella erottui kovakuntoinen nelikko Samuel Pökälä, Joni Savaste, André Haga ja Mikhail Utkin. Toisella kierroksella ensin Haga joutui jättäytymään muista. Sitten oli Utkinin vuoro. Ja aivan lopussa Pökälä sai lisättyä sen verran vauhtia, että kolmas Finlandian voitto varmistui. 

Maalissa Pökälä ihmetteli Savasteen vauhtia todeten nuorelle lahjakkuudelle: Sinähän ajoit kovaa. Kärki ajoikin todella kovaa, sillä 52 kilometriin käytettiin aikaa vain kolme minuuttia yli kahden tunnin. Polut olivat nopeassa kunnossa. 

 

Naisten ykkönen oli odotetusti jyväskyläläinen Sini Alusniemi. Hänen voittonsa on rutiinia Salpausselällä. Kotikaupungin Jenni Korhonen tuntee Finlandian maastot ja nyt tuli taas palkintokorokesija. Hän haastoi Alusniemiä mukavasti ja tappiota tuli vain noin puolitoista minuuttia. 

Miesten pitkän matkan 53,6 kilometrin ykkönen Henri Ojala oli jo kilpailun puolessa välissä selkeässä johdossa takanaan isäntäseuran Samuel Pökälä ja venäläinen, vanha Finlandia -kävijä Mikhail Utkin, CCH:n Samuli Visuri. Ryhmässä ajoi myös pyöräilykonkari Kimmo Kananen (IBD Cycling). 

 

Toisella kierroksella Henri Ojala lisäsi vain vauhtia ja muut putosivat vauhdista. Kun Pökäläkin tuskaili rengastöiden kanssa, niin peli oli hänen osaltaan menetetty. Ojala tuli maaliin kovalla ajalla. Hän käytti matkaan vain viisi minuuttia yli kahden tunnin. Toiseksi ajanut Mikhail Utkin jäi noin kolme puoli minuuttia. Kolmanneksi ajoi Samuli Visuri ja näin jatkoi Finlandian palkintokorokesijoitustensa sarjaa. Kimmo Kananen oli neljäs ja IK:32:n Heikki Niskakangas viides.

 

Naisten yhden kierroksen kilpailun nopein oli Lahden Pyöräilijöiden Jenni Korhonen. Hän jätti nuoren virolaisen Marian Koikin 18 minuutin päähän.  Miesten yhden kierroksen ykkösenä tuli maaliin 18-sarjalainen Joni Savaste (CCH).

 

Suomen vanhin maastopyöräilytapahtuma Finlandia MTB järjestettiin nyt parinkymmenen vuoden tauon jälkeen ja Hollolan vuosien jälkeen tapahtuman syntysijoilla Lahden Urheilukeskuksessa. 

Tänä vuonna ajettavien matkojen pituudet lyhennettiin niin, että Pitkä-Finlandia ajettiin kahtena 25 kilometrin kierroksena. Puoli-Finlandia oli yhden kierroksen mittainen. Reitti suuntautui pääosiltaan Messilän itäpuolelle ja Tiirismaan nousut ja savikot jäivät nyt ajamatta. Yhden kierroksen nousumetrit olivat hieman yli 500. 

 

Finlandia MTB:ssa on muutaman vuoden ajan ajettu myös lasten Hobby-Finlandia. Se on kasvattanut suosiotaan ja tänä vuonna osallistujia oli jo 50 ajamassa noin 10 kilometrin matkaa. Miesten Pitkä-Finlandiassa oli osanottajia hieman yli 50 ja Puoli-Finlandiassa yli 80 maastopyöräilijää. Kokonaisosanottajamäärä jäi näin hieman alle 200:n. Parhaimmillaan Finlandian osanottajamäärä on ollut 500 – 600. 

 

Pitkä-Finlandian kärki muodostui nopeasti ennusteiden mukaisesti. Finlandia MTB kahdesti aikaisemmin voittanut TWD-Länkenin Samuel Pökälä sai kärkiryhmään mukaansa monikertaisen Finlandia -kävijän, CC Helsingin Samuli Visurin ja vuoden 2018 Finlandia -voittajan Mikhail Utkinin. Ensimmäisen kierroksen täyttyessä kärjessä ajoivat Pökälä ja Visuri. Toisella kierroksella Samuel Pökälä lisäsi vauhtia ja Visuri joutui taipumaan. Kärki tuli maaliin selvillä eroilla järjestyksessä Pökälä, Visuri, Utkin. 

 

- Mielestäni reitti oli nyt tosi hyvä. Riittävän raskas kärkimiehille, mutta ei liian raskas kuntoilijoille. Toivotaan, että uusi reitti houkuttelisi enemmän porukkaa Salpausselän poluille, sanoi voittaja Samuel Pökälä.

 

Naisten Puoli-Finlandian ennakkosuosikkina starttasi Jyväskylän Pyöräilyseuran Sini Alusniemi. Hänellä oli Samuel Pökälän lailla kaksi aikaisempaa Finlandia -voittoa. Voitot olivat vuosilta 2012 ja 2013 eikä Alusniemeä ole nähty vuosikausiin Messilän maisemissa. Hän on kuitenkin ollut viime vuodet ykkösajaja naisten maastopyöräilyn maratonmatkoilla. Alusniemi ei pettänyt nytkään. Hän voitti lähes kuudella minuutilla toiseksi tullutta Lahden Pyöräilijöiden Jenni Korhosta. Kolmas oli Saariselältä pienemmille etelän kukkuloille tullut Inarin Yrityksen Tiina Idström.

 

- Välillä ihan mukava vaihtelun vuoksi ajaa tällainen lyhyempi kilpailumatka. Reitti oli sinänsä hyvin vaihteleva ja mukava ajaa, totesi voittaja Sini Alusniemi.

Puoli-Finlandian nopein oli virolainen Henry Grünberg (Porter Racing). Hän kilpaili junioriluokassa. Toiseksi nopein oli, juniori hänkin, Aksel Rantanen (Motion Finland). Miesten 45-sarjalainen Lahden Jari Heinikainen oli kolmanneksi nopein ennen seuraavaa virolaista junioria Johann Mattias Puuorgia (Porter Racing). 

 

Reittien lyhentäminen ja uudistaminen sai hyvän vastaanoton ja näin kuntoilijoiden keskuudessa elänyt Finlandian maine erittäin vaativana tapahtumana muutti suuntaa. 

Miesten päälähdön, noin 72 kilometrin matkan ensimmäinen kierros meni lahtelaisissa merkeissä, kun nuori Eemil Uitto piti kovaa vauhtia, johon muut eivät lähteneet mukaan. Kova vauhti kostautui ja Uitto joutui päästämään venäläisen Mikhaili Utkinin ja virolaisen kovakuntoisen maastopyöräilyveteraanin Alges Maasikmetsin edelleen. Venäläinen voitti virolaista reilulla kolmella ja puolella minuutilla ja Uitto joutui taipumaan Utkinille hieman yli viisi minuuttia.

 

Naisten kilpailun eli Puoli-Finlandian nopein oli Lahden Pyöräilijöiden Jenni Korhonen ennen venäläistä Viktoriia Zdeblovskaiaa. Junioreiden ykkönen oli Kouvolan Pyöräilijöiden Kasperi Kansikas, jolle Lahden Pyöräilijöiden Oskari Heinikainen jäi vajaan puolitoista minuuttia.

 

Miesten Puoli-Finlandian nopein oli Lahden Pyöräilijöiden Verneri Nieminen. Venäläinen Aleksei Zdeblovskii oli 45-vuotiaiden nopein. Ja hän oli myös kaikkien nopein puolikkaan kiertäneistä.

Miesten päälähdössä ajettiin 70 kilometriä kiertäen kahdesti 35 kilometrin kierros. Edellisillan kova sade sekä aamun sadekuurot tekivät muutenkin raskaan radan haastavaksi. Ensimmäisellä kierroksella kärjessä ajoi Aimo Pyykkönen, Eemil Uitto, Jari Heinikainen sekä edellisvuoden voittaja Samuel Pökälä. Toisella kierroksella Tiirismaan raskaissa nousuissa Samuel Pökälä putosi muiden kyydistä ja kärkikolmikko oli selvä.

 

Maalinousuun Aimo Pyykkönen ja Eemil Uitto tulivat kahdestaan. Pyykkösellä oli voimia lisätä vielä hieman vauhtia ja Uiton oli annettava periksi. Jari Heinikainen jäi noin puolen minuutin päähän.

 

- Olihan tämä hienoinen yllätys. En vielä ennen starttia uskonut pysyväni erikoismiesten vauhdissa,  etenkin kun sade teki olosuhteet haastaviksi, kertoi voittaja Aimo Pyykkönen.

 

Vaikka Finlandia –maastopyöräilyssä kärki on kiinnostava, niin tapahtuma on maastopyöräilyn kuntoilijoiden ja harrastajien tapahtuma. Vaikka sää säikytti monia, niin tapahtuma keräsi kuitenkin noin 250 pyöräilijää perinteiseen tapahtumaan.

70 kilometrin kilpailussa alussa muodostui neljän ajajan kärkiryhmä, jossa ajoivat Samuel Pökälä, Henri Ojala, Samuli Visuri (CCH) ja Kimmo Kananen (IBD Cycling). Pian kärjessä oli vain Ojala ja Pökälä. He tekivät sopuisasti töitä raskaalla ja osin liukkaallakin reitillä.

 

Kun kaksikko tuli maalinousuun, Samuel Pökälä oli kärjessä eikä luovuttanut paikkaansa. Ojalan oli pakko tyytyä kakkostilaan. Heidän takanaan erot olivat selvät. Visuri ajoi kolmanneksi ennen Kimmo Kanasta. Juho Hänninen ajoi viidenneksi.

 

Naisten kilpailussa maastomaratoneja hallinnut Sini Alusniemi oli omaa luokkaansa. Hän kärsi rengasrikon ja rengasoperaatio kesti viitisen minuuttia, mutta sekään ei uhannut hänen voittoaan.

 

Miesten 35 kilometrin kilpailun voittoon Sami Hiltunen (Lahden Pyöräilijät). 45-vuotiaissa miehissä nopein oli Mika Tervala (Lahden Pyöräilijät). 18-vuotiaiden 35 kilometrin voitti Kasperi Kansikas (Pilkanmaan Pilke).

Finlandia –maastopyöräilyn tapahtumakeskus on muuttanut vuosien varrella Lahden hiihtostadionilta Messilään, jossa se on ollut yli 15 vuotta. Reitti on kehittynyt maastopyörien kehityksen myötä, mutta tapahtuman luonteen mukaisesti siitä ei ole haluttu tehdä liian teknistä.

Juhlavuoden kunniaksi tapahtumassa on erillinen lähtö retro –pyörille. Nuoremmalla pyöräilijäpolvella on nyt mahdollisuus nähdä millaisilla pyörillä Finlandian alkuvuosina tapahtumassa ajettiin. Retro –lähdössä on yli 20 pyörää, jotka ovat vuodelta 1998 tai aikaisemmilta vuosilta. Joukossa on yksi vuosimalia 1988 oleva pyörä.

Tänä vuonna Merida MTB Finlandia –nimellä ajettavaan tapahtumaan odotetaan noin 300 maastopyöräilijää. Mukana on maan kärkiajajia, mm. Henri Ojala ja edelleen kovassa kunnossa oleva Finlandian kaksinkertainen voittaja Kimmo Kananen. Heitä ovat haastamassa mm. kotiseuran TWD-Länkenin Samuel Pökälä ja Juho Hänninen. Pökälällä on Finlandia -voitto kahden vuoden takaa.

Päälähtö on kello 12 ja maalissa kärki on noin kello 15.  Ennen aikuisten lähtöjä, lapset ajavat kello 11 oman Hobby-Finlandiansa.

Jukka Vastaranta karkasi muilta jo ensimmäisellä 35 kilometrin kierroksella yhdessä veljensä Mikon kanssa. Kaksikko oli aivan omaa luokkaansa ja loppunousussa Jukka oli vahvempi ja ylitti maalilinjan ensimmäisenä. Kolmanneksi polkenut Samuli Saarela jäi noin kahdeksan ja puoli minuuttia.
Yksi ennakkosuosikeista, viime vuoden voittaja Samuel Pökälä kärsi kaksi rengasrikkoa jo ensimmäisellä kierroksella ja hän joutui toisen rengasrikon jälkeen talutushommiin.

- Tarkoitus oli, että ensimmäinen kierros mennään porukassa ja sen jälkeen yritetään vähän enemmän. Mutta kun oli hyvää polkumäkeä ylös ja alas, niin porukka jäikin ja vain Mikko tuli mukana. Tasaisilla tieosuuksilla tuli ajettua kovempaa ja eroa näytti tulevan mukavasti. Reittihän oli minun mieleen, oikein mukava kisa, sanoi Jukka Vastaranta, joka voitti edellisen kerran Finlandian vuonna 2010.

Naisten ykköseksi polki Sonja Kallio yli kahdeksan minuutin erolla Mira Orell-Sipposeen. Miesten puolimatkan eli 35 kilometrin voittaja oli vielä juniori-ikäinen Sasu Halme. Hän voitti kokeneen Sami Hiltusen noin kahdella ja puolella minuutilla. Miesten 45 –sarjan ykkönen oli Hollolan Mika Tervala.

Finlandia maastopyöräily keräsi taas alun neljättäsataa osanottajaa, joista suurin osa oli liikkeellä kuntoilumielellä.